当埃塞俄比亚的塔米拉特·托拉以2小时06分26秒创造奥运会男子马拉松的新纪录，第40个冲过终点的中国选手吴向东也改写了中国马拉松的奥运历史。
北京时间8月10日，巴黎奥运会男子马拉松项目落下大幕，基普乔格和贝克勒的“世纪之战”最终以基普乔格的退赛而草草结束，老将贝克勒最终也只获得了39名。而紧跟着贝克勒冲过终点的，则是30岁的吴向东。
吴向东
这是吴向东的第一次奥运之旅，但是他却以2小时12分34秒，创造了中国男子选手在奥运马拉松上的最好成绩，同时也是中国马拉松选手在世界综合性大赛上的历史上最好成绩。
“今天我已经拼尽全力了，但是后面5公里确实速度掉得比较明显，我觉得实力还是不够。”赛后接受媒体采访时，吴向东也显得有些不甘心，但他也承认中国马拉松和世界最高水平还有不小的差距。在回顾整场比赛时，吴向东坦言，赛道的巨大爬升是一个挑战，“尤其是在28公里处，我还是觉得挺离谱的。”
事实上，中国的马拉松团队已经针对这次巴黎的赛道进行了一些训练，但能力上的欠缺还是让他们在后程和第一集团拉开了差距，“我们平常的训练也有在做爬升和坡度训练，但我们平时还是分布比较散的爬升，今年的赛道主要集中在两个点，所以挑战太大了，超乎我们的想象。”
吴向东（左）
值得一提的是，在比赛的前10公里，第二次站上奥运赛场的杨绍辉一直保持在第一集团，10公里计时点，他甚至是第一个通过的运动员。
“前面节奏不是很快，所以希望把节奏带起来，代表中国参加比赛，想让更多人看到中国选手可以在奥运会上有很好的表现。”完赛成绩2小时14分48秒的杨绍辉在赛后表示，自己在赛前练得很不错，本来想冲击一个好成绩和好名次，“但我最后跑崩了，35公里后腿开始抽筋，一直坚持，最后真的是太难了，不知道怎么坚持下来的。”
杨绍辉（左一）、何杰（左二）
在东京奥运会上，当时29岁的杨绍辉跑出了2小时14分58秒，排名所有参赛者中的第19位，创造了中国马拉松选手在奥运会上的最好成绩。而这一次，他本来想创造更好的成绩，“东京自己还比较年轻，成绩能力各方面不如现在的自己，现在有想法，面对世界上顶尖运动员，不会说自己害怕对手，自己还是想表现出敢打敢拼的一面。”
中国马拉松选手们强大的精神力，终究没有能够填补上能力上和世界高水平选手的差距。就在这次奥运男子马拉松的赛场上，26岁的日本选手赤崎晓跑出2小时07分32秒，排名所有选手的第6位；而33岁的大迫杰2小时09分25秒的赛季最佳成绩；另一位小山直诚则是在23名完赛，全部超越中国选手。
而中国选手中除了第40名的吴向东和第55名的杨绍辉之外，中国马拉松纪录保持者何杰以第67名完赛，成绩是2小时22分31秒。
尽管差距明显，但中国马拉松也在加速，这次站上奥运舞台的吴向东就期待着下一届能够继续为国征战，追赶身前的对手。
“很多人调侃我是三旬老汉第一次参加奥运会，真的没有想到奥运会是这样无与伦比的氛围。在赛道上跟这么多顶级的选手较量，给我留下了无与伦比的体验。”吴向东已经在期待下一个周期能够变得更强，“这个憧憬或许是奢侈的，但是我真的希望变得更强，我还想要参加下一届奥运会。”
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